Både bakterier och virus orsakar tonsillit. Var tredje tonsillit orsakas av streptokocker. Smittan sprids från människa till människa, via direktkontakt eller indirekt via föremål eller som droppsmitta.

De vanligaste grupperna av streptokocker som orsakar tonsillit är grupp A, grupp C och grupp G. Det särskilda fokuset på grupp A-streptokocker (GAS) beror på att de har stor förmåga att orsaka svår sjukdom och svåra följdsjukdomar.

Andra bakterier som orsakar tonsillit:

Fusobacterium necrophorum – vanligast hos tonåringar och unga vuxna
Arcanobacterium hemolyticum – vanligast hos tonåringar och unga vuxna
Corynebacterium diphteriae – difteri, beläggningar (ibland stora) i svalg och på tonsiller, med lättblödande slemhinna under samt svår allmänsjukdom (men sällsynt numera, de flesta är vaccinerade mot difteri)
Mykoplasma eller Chlamydophila pneumoniae – kan även ge pneumoni
Francisella tularensis – tonsillitbild vid oral smitta.

Virus som kan ses vid tonsillit är:

Adeno-, rhino- och coronavirus – tonsillitbild och ibland luftvägssymtom eller hudutslag
Epstein-Barr virus (EBV) – mononukleos (körtelfeber) med uttalad tonsillsvullnad, grå-gul-vita beläggningar, svullna lymfkörtlar (det finns ett snabbtest som ofta är positivt efter 5–7 dagars infektion)
Coxsackievirus – höstblåsor (mun, handflata, fotsula) eller herpangina med feber, blåsor och sår i munnen
HIV – ofta hög feber, halsont och hudutslag vid primärinfektion.

Delta i vår användarpanel